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Text File  |  1994-06-10  |  1.7 KB  |  36 lines
  1. Newsgroups: alt.folklore.urban
  2. From: mikkelson%rwtms2.decnet@consrt.rockwell.com (snopes)
  3. Subject: Re: Nylon
  4.  
  5. In article <1992Oct17.201418.22632@sq.sq.com>, 
  6. msb@sq.sq.com (Mark Brader) quotes the OED:
  7.  
  8. >#  nylon ... [Invented word, with -on suggested by rayon, cotton.
  9.  
  10. >#      There is no evidence to support the derivations freq. given for
  11. >#  this word in popular sources.  Cf. the following quot.: 1940 Women's
  12. >#  Wear Daily 9 Feb.  22 The du Pont letter, written by John W. Eckelberry,
  13. >#  covers the general status of nylon as follows: "The word is a generic
  14. >#  word coined by the du Pont Co.  It is not a registered name or trademark...
  15. >#  We wish to emphasize the following additional points:  First, that the
  16. >#  letters n-y-l-o-n have absolutely no significance, etymological or
  17. >#  otherwise...  
  18.  
  19. On the contrary, _The Origins and Development of the English Language_ contains
  20. the following footnote:
  21.  
  22. "'Nylon' may not be quite etymologyless.  According to _Context_, a Du Pont
  23. company publication (vol. 7, no. 2, 1978), when the material was first
  24. developed, it was called 'polyhexamethyleneadipamide'.  Realizing the stuff
  25. needed a catchier name than that, the company thought of 'duprooh', an acronym
  26. for 'Du Pont pulls rabbit out of hat', but instead settled on 'no-run' until it
  27. was pointed out that stockings made of the material were not really run-proof. 
  28. So the spelling of the word was reversed to 'nuron', which was modified to
  29. 'nilon' to make it sound less like a nerve tonic.  Then, to prevent a
  30. pronunciation like 'nillon', the company changed 'i' to 'y', producing 'nylon'. 
  31. Thus beneath that apparently quite arbitrary word lurks the English expression
  32. 'no-run'".
  33.  
  34.  - snopes
  35.  
  36.